지아이셀, ‘싸이티바 코리아 사장상’…X-Pres T 기술력 인정

항암활성 극대화한 자가이식 세포치료제…'제3회 대한민국 바이오의약품 대상'서 수여

허성규기자 skheo@medipana.com 2020-12-03 18:05

[메디파나뉴스 = 허성규 기자] 지아이이노베이션 관계사 지아이셀(대표 홍천표)이 지난 11월 30일 서울 매경미디어센터에서 열린 ‘제3회 대한민국 바이오의약품 대상’에서 ‘싸이티바 코리아 사장상’을 수상했다고 3일 밝혔다.

회사 측에 따르면 대한민국 바이오의약품 대상은 국내 바이오 산업의 글로벌 경쟁력을 키우고자 잠재력있는 기업들의 발굴·지원을 위해 한국바이오협회와 매일경제신문사가 공동 주최하고 보건복지부, 식품의약품안전처, 싸이티바(Cytiva)가 후원하는 상으로 올해는 5~7인의 업계 전문가로 구성된 심사위원단의 엄격한 심사를 통해 7개 기업이 선정됐다.

또한 ‘싸이티바 코리아 사장상’을 수상한 지아이셀은 전임상 개발 단계인 혁신적인 항암 T 세포 치료제 ‘X-Pres T’의 ▲과학적 우수성과 확장성 ▲우수한 약효 및 프로젝트 실현 가능성 ▲생산 공정 컨설팅 예상 시너지 효과 등에서 높은 평가를 받았으며 싸이티바로부터 공정개발 관련 물품 지원과 컨설팅을 받게 된다는 설명이다.

이번 수상 기술인 X-Pres T 세포는 항암활성을 극대화한 자가이식 세포치료제로 지아이셀 설립자 장명호 의장의 아이디어에서 출발했다.

이는 항원제시세포(APC)의 교차제시 기술을 이용해 면역 항암 활성에 핵심적인 CD8 T 세포(세포독성 T 세포; CTL)를 선별적으로 활성화하고 증폭시키는 것이 핵심이다.

특히 이 기술은 다양한 암종에서 강력한 항암활성을 갖는 CD8 T 세포 생산을 위해 APC의 교차제시 효율을 높일 수 있는 ‘맞춤형 암항원 최적화 플랫폼’과 고활성·고순도 T 세포 배양을 위한 ‘배양공정 플랫폼’을 이용한다는 것.

수상 프로젝트의 PL인 최영주 팀장은 "기존 세포치료제들의 문제로 꼽혔던 ‘T 세포 활성화 비드’ 또는 ‘유전자 변이’의 위험성을 최소화한 독보적인 혁신 체료제 ‘X-Pres T’를 개발해 나가고 있다"며 "다양한 암을 표적 할 수 있도록 플랫폼 고도화를 통해 궁극적으로 환자 맞춤형 항암 치료제 개발을 위해 노력할 것"이라고 말했다.

더불어 이번 수상을 통해 싸이티바로부터 세포 배양 공정에 필수적인 물품 및 기술적 지원받게 되는 지아이셀은 X-Pres T 개발의 경쟁력을 한층 더 끌어올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

지아이셀 홍천표 대표는 "면역항암제와 과학기술의 지속적인 발전에 힘입어 면역세포치료도 정밀 항암 면역치료로 패러다임 전환이 이뤄지고 있다"며 "이번 수상을 통한 싸이티바의 연구지원으로 새로운 패러다임에 맞는 혁신적인 면역세포 치료제 개발에 더욱 박차를 가할 수 있을 것"이라고 전했다.

한편, 지아이셀은 면역학자인 장명호 의장이 2018년 10월 창립했으며, 다수의 유세포분석기(FACS) 및 세포분리기(FACS-Sorter), 고성능-자동화 세포 이미징 장비(High-content live imaging system, 자동화 세포 세포 분리 및 배양기 (MACS Prodigy), 스마트 세포/단백질 생산 GMP(21년 상반기 완공 예정) 등 세계 최고 수준의 설비와 우수한 인력을 바탕으로 항암, 항염증을 타깃으로 하는 혁신적인 세포치료제와 코로나 백신을 개발하고 있다. 향후 관계사인 지아이이노베이션의 면역항암제, 지아이바이옴의 항암마이크로바이옴과 병용치료 연구를 통해 다양한 암에 대한 치료효율을 극대화할 계획이다.

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