[메디파나뉴스 = 이정수 기자] 인공지능 기반 신약 개발 시 특허 신청·획득이 용이해질 전망이다.

19일 특허청에 따르면, ‘디지털 新산업분야 특허 부여기준’이 새롭게 제정된다. 특허 신청과 획득 과정을 완화해 고품질 특허를 확보할 수 있도록 하려는 취지다.

그간 바이오 분야는 인공지능 기반 신약개발 특허 부여기준이 불명확했다.

이에 기준에서는 AI를 이용한 약물재창출 기술개발 시 단계별로 특허 판단 사례를 제시해 판단기준이 명확해지도록 개선됐다.

예를 들어 컴퓨터 프로그램을 활용해 개발된 신약후보물질에 대해서도 특허 신청이 가능하다는 것이 특허청 설명이다.

특허청은 이같은 조치에 따라 기업이 인공지능을 이용해 약물재창출 기술 개발 단계별 특허출원 전략을 더 쉽게 수립할 수 있을 것이라고 본다.

디지털 新산업분야 특허 부여기준이 수록된 심사실무가이드에는 인공지능, 사물인터넷 서비스, 바이오 등 5대 핵심분야에 대해 융복합 기술을 중심으로 한 특허 여부 판단요건, 명세서 기재요건 및 다양한 사례 등이 담겨있다.

미국, 유럽, 일본 등 주요 선진국에서도 4차 산업혁명 기술 보호를 위해 관련 기술분야 심사사례를 기존 심사기준에 추가하고 있다.

국내에선 여기에 덧붙여 인공지능 분야 등 디지털 新산업별 특허 부여기준을 별도로 제정했다는 것이 특허청 설명이다.

특허청은 이번 기준을 제정하기 위해 산업별로 TF를 구성해 1년여에 걸쳐 다양한 新산업 융복합 기술 사례 등을 연구했다. 해외 특허청 심사 기준도 함께 분석해 해외에서도 특허 획득이 가능하도록 했다.

또 많은 특허출원 기업을 중심으로 구성된 산업계 IP 협의체와 상시로 의견을 교환했고, 대한변리사회·한국지식재산산업협회 등 외부 전문로부터 검증 과정을 거쳤다.

디지털 新산업분야 특허 부여기준은 특허청 홈페이지 등을 통해 배포되며, 특허청은 향후 유관 단체와 함께 설명회를 개최할 계획이다.