"경기 심야약국 지원 첫 발…공공성 차원 확대 기대"

김경자 경기도의원 "여전히 입장차… 본 예산 편성위해 노력할 것"

이호영 기자 (lh***@medi****.com)2016-02-18 06:04

제주도, 대구시에 이어 경기도에서도 공공심야약국에 대한 본격 지원이 시작되면서 약국의 공공성 측면이 부각되고 있다.
 
경기도는 올해부터 공공심야약국 6곳을 새벽 1시까지 운영할 수 있도록 본격 지원에 나서기로 했다.
 
 ▲ 경기도의회 김경자 의원
이는 지난해 말 시범 운영한 공공심야약국에 대해 본격 지원한다는 것으로 오후 10시부터 새벽 1시까지 시간당 3만원의 인건비를 전액 도비로 지급하기로 한 것.
 
앞서 경기도는 지난해 경기도약사회 협조를 통해 10월부터 12월까지 3개월간 6개 약국에서 공공심야약국을 시범 운영했다.
 
올해 경기도는 심야공공약국 예산 2억2,700만원을 확보했고 공공성 측면을 고려했다는 설명이다.
 
다만 이번 지원이 본 예산 편성이 아닌 의회 편성예산에 따른 당 차원에서 예산을 확보한 만큼 향후 예산 지원에 있어 과제도 남아 있다.
 
이에 대해 최근 메디파나뉴스와 만난 경기도의회 김경자 의원은 경기도민들의 건강을 위한 공공심야약국이 본 예산에 편성될 수 있도록 노력하겠다는 입장을 밝혔다.
 
김 의원은 약사출신으로 지난 2014년 말 공공보건의료에 관한 조례를 발의해 공공심야약국 운영 지원을 할 수 있는 근거 마련에 앞장선 바 있다.
 
김 의원은 "지난해 3개월간의 시범사업 이후 올해 1년간 공공심야약국 지원에 나선 것은 소기의 성과"라며 "약국의 공공성 측면에서 긍정적"이라고 강조했다.
 
그러면서 김 의원은 "이번 심야공공약국 지원은 상임위 별로 30억원씩의 의회 편성예산 중 2억2,710만원의 지원금을 확보하면서 이뤄졌다"며 "도의회 내부에서 여전히 입장 차가 있지만 내년에는 본 예산에 편성될 수 있도록 노력할 것"이라고 전했다.
 
그는 "시간당 3만원씩의 돈이 들어가는 사업이라 다른 업종과 비교했을 때 형평에 어긋난다는 반대도 있었다"라며 "많은 수의 약국을 운영하기에 힘들 수는 있지만 도움이 된다고 판단되면 확대해야 할 필요가 있다"고 말했다.
 
이에 "심야시간 대 시장 경제논리로 약국이 운영될 수 있다면 공공심야약국을 지원할 필요가 없지만 시장 경제구조로 운영될 수 없어 경기 도민의 안전을 위해 지원이 필요하다"며 "아직 시작이지만 향후 경기도 내 31개 시군에 각 1개 이상씩만 운영된다면 긍정적인 효과가 나타날 것"이라고 강조했다.
 
특히 김 의원은 "메르스 사태에서 봤듯 경증환자가 응급실에 갔을 경우 고액의 비용 지불 뿐 아니라 감염 위험도 있기 때문에 심야응급약국을 이용해 감염 위험과 함께 경제적 부분에 도움이 될 것으로 생각된다"고 전했다.
 
아울러 김 의원은 지난해 시범 운영한 공공심야약국에서 기대치보다 낮은 평균 8.4명이 찾았다는 통계에 대해 당연한 결과라는 입장이다.
 
그는 "1일 찾는 환자 수가 많다면 공공심야약국이 필요없다고 본다"며 "이용객 수로만 이야기하는 것은 맞지 않고 적은 수지만 꼭 필요한 사람들이 이용할 수 있었기에 필요하다고 생각된다"고 말했다.
 
김 의원은 "공공심야약국을 자원봉사로 하면 된다고 말하는 분들이 있는데 매일 운영한다는 것은 쉬운 일이 아니다"라며 "약사사회에서도 심야약국을 자율적으로도 운영해봤고 약사회 성금으로 운영해봤지만 한계가 있었고 운영비 지원을 통해 운영하는 것이 약사들이 할 수 있는 자원봉사 개념"이라고 전했다.

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