환자 복약 편의성 개선에 진심…제형 축소 도전 제약사 이어져

종근당 '텔미트렌' 제형 축소 리뉴얼…복용 시 불편 줄여
동아에스티 '개선 이후에도 관심'…슈가메트 2회·스티렌 4회 등 지속 개선

김창원 기자 (kimcw@medipana.com)2023-11-06 06:06


[메디파나뉴스 = 김창원 기자] 국내 제약사들이 복약 편의성 향상을 위한 전방위적인 노력을 이어가는 가운데 제형 크기를 줄임으로써 편의성을 높이려는 시도도 계속되는 모습이다.

종근당은 지난 2일 고혈압 치료제 '텔미트렌 40mg·80mg'의 제형 크기를 축소해 리뉴얼 출시한다고 밝혔다. 기존 제품 대비 각각 36%·21% 축소해 환자들의 복약순응도를 개선하겠다는 취지다.

복약순응도의 경우 한 번에 복용하게 되는 약제의 개수나 정제 형태, 복약 횟수 등에 따라 크게 달라지며, 정제의 크기를 줄이게 되면 복용 시 목의 통증이나 불쾌감 등과 연결된다. 

따라서 정제의 크기를 줄임으로써 복용 편의성을 향상시키고, 이를 통해 순응도를 높이려는 것이다.

이 같은 노력은 그동안 제약업계에서 꾸준하게 이어져왔다. 일례로 지난해 12월 HK이노엔은 이상지질혈증 치료제 '로바젯'의 크기를 기존 제품 대비 최대 56% 줄인 바 있다.

이에 더해 동아에스티의 경우 제형 축소를 비롯해 이미 한 번 개선한 제품도 여러차례에 걸쳐 개선하는 모습을 보여왔다.

대표적으로 DPP-4 억제제 계열 당뇨병 치료 복합제 '슈가메트'의 경우 두 번에 걸쳐 제형 크기를 줄였다. 5/1000mg 제품의 출시 초기 무게는 1.789mg에 크기는 22.5 x 8.7 x 10.5mm였지만, 1차 축소를 통해 무게는 1.578mg으로, 크기는 19.7 x 9.4 x 10.5mm로 줄였다. 

여기서 그치지 않고 2차 축소를 진행해 무게는 1.436mg, 크기는 19.4 x 9.7 x 8.7mm로 다시 줄였다.

위염치료제 스티렌의 경우 4번이나 개선이 이뤄졌다.

1차로 캡슐에서 정제로 제형을 변경하고, 2차로는 무게 37%, 길이 18%를 축소했다. 3차로 복약주기를 줄일 수 있는 스티렌2x를 개발해 1일 3회에서 1일 2회로 투약 횟수를 줄였고, 이후 스티렌2x의 축소를 진행, 무게는 18%, 길이는 30% 축소시켰다. 최근에는 복약횟수를 다시 줄이기 위해 임상시험을 진행 중으로, 개발이 완료되면 1일 1회 투여만으로 위염을 관리할 수 있게 된다.

이밖에 소화성궤양치료제 가스터도 반복해서 개선이 이뤄졌다. 정제로 개발된 가스터는 첫 번째 개선을 통해 구강붕해정으로 변경을 시도했고, 여기서 그치지 않고 동결건조 주사제인 가스터주를 개발하며 다각적인 행보를 보였다.

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