SITC 2023, 면역항암제 병용전략 대세...주목할 기업은?

한미약품, 지속형 인터루킨-2 개발 전략·효능 발표…병용 시너지 확인
에스티큐브, 넬마스토바트 임상 플랫폼·방사선 치료 병용 효과 소개
네오이뮨텍, 'NT-I7' 효능 데이터 제시…병용 연구 핵심 물질 가능성

정윤식 기자 (ysjung@medipana.com)2023-11-08 06:09


[메디파나뉴스 = 정윤식 기자] 미국 면역항암학회 2023(Society for Immunotherapy of Cancer, 이하 SITC)에서 다수 국내 제약·바이오 기업이 자사의 면역항암제 연구 결과를 비롯한 글로벌 제품과의 병용요법을 소개했다.

지난 1일부터 5일까지 미국 샌디에이고에서 개최된 SITC는 1984년 설립된 글로벌 면역항암 분야 학회이며, 63개국 암 연구·치료 관련 종사자 4600명 규모의 회원을 보유하고 있다. 

이번 행사에서는 ▲한미약품 ▲에스티큐브 ▲네오이뮨텍 ▲와이바이오로직스 ▲에이비엘바이오 ▲루닛 ▲유틸렉스 ▲애스톤사이언스 ▲파미셀 ▲티씨노바이오 ▲네오이뮨텍 ▲지니너스 ▲지뉴브 ▲큐리언트 ▲지아이이노베이션 ▲티움바이오 ▲엔케이맥스 등이 참여해 자사가 개발 중인 면역항암제 연구 결과를 발표했다.

이 중 다수 기업이 포스터 형식을 통한 발표를 진행했고, 프로티나·네오이뮨텍·나노엔텍 등은 행사장 안에 개별 부스를 설치했다.

특히 이번 행사에서는 자사가 개발 중인 면역항암제의 연구 성과와 함께 글로벌 기업들의 면역관문억제제 병용 치료 효과 발표도 이어졌다.

먼저 한미약품은 현재 개발 중인 '지속형 인터루킨-2(LAPS IL-2 analog, HM16390)'의 개발전략과 효능을 확인한 연구 결과를 발표했다. 

한미약품 측에 따르면 HM16390은 면역세포의 분화, 생존 및 기능을 조절하는 IL-2 변이체에 한미의 플랫폼 기술 '랩스커버리'를 적용한 후보물질로서, 기존 치료제 대비 안전성·효능 측면에서 크게 향상된 것을 확인할 수 있었다.

또한 MSD의 키트루다(Pembrolizumab)나 오노약품공업의 옵디보(Nivolumab)로 대표되는 면역관문억제제 PD-1 항체와의 병용을 통한 시너지 효과를 확인했다고 전했다.

이어 에스티큐브는 면역항암제 '넬마스토바트(hSTC810)'의 임상 1b/2상을 위해 업그레이드한 다중면역형광 플랫폼을 중점 발표했다고 밝혔다. 

그 세부 사항으로 에스티큐브 측은 '제브라피쉬 이종이식 모델', '3D 배양 시스템(스페로이드 배양)'을 통해 넬마스토바트와 독일 세플라팜(Cheplapharm)의 면역항암제 '파클리탁셀(Paclitaxel)' 병용요법이 효과가 있음을 확인했으며, 앞선 두 모델을 통해 얻은 결과를 종양 마우스 모델에서 최종 확인함으로써 안정성 및 약동학적 평가가 가능한 플랫폼을 구축했다고 전했다.

더불어 이번 SITC에서는 에스티큐브의 미국 임상 참여기관인 엠디앤더슨 암센터가 참여해 '방사선 치료와 병용한 BTN1A1 억제 효과'에 대해 발표하기도 했다.

에스티큐브 관계자는 "BTN1A1이 새로운 면역관문단백질이며, 새로운 면역항암제의 잠재적 표적이 될 수 있음을 연이어 입증해냈다"며 "BTN1A1은 기존의 대표적인 면역관문단백질인 PD-L1과 상호 배타적인 발현 패턴을 보임으로써, 항 PD-1/PD-L1 치료에 반응하지 않는 환자들에게 도움이 될 전망"이라고 전했다.

다음으로 네오이뮨텍은 기조 발표를 통해 자사 면역항암 신약후보물질 'NT-I7(개발코드명)'을 소개했다. 특히 이번 발표는 PD-1의 역할을 발견한 면역학자이자 네오이뮨텍의 과학자문위원(SAB) 멤버 중 한 명인 라피 아흐메드(Rafi Ahmed) 교수가 맡았다.

네오이뮨텍에 따르면 아흐메드 교수는 '암에서의 사이토카인(Cytokines in Cancer)' 발표 세션에서 NT-I7이 항암효과를 유도하는 줄기세포 유사 CD8 T세포를 증폭시키며, 종양 내로 이동하는 직접적인 데이터를 제시했다.

또한 네오이뮨텍 측은 다양한 병용 연구의 핵심 물질로서 NT-I7이 이용될 수 있음과 더불어 면역관문억제제와 IL-2를 비롯한 사이토카인 병용요법을 통해 항암효과가 증가할 수 있다고 설명했다.

이 외에도 지아이이노베이션은 면역항암제 GI-101과 키트루다 병용 중간 결과를 포함한 총 4건의 연구 성과 발표 및 글로벌 빅파마 5곳과 기술이전 논의를 진행했다고 밝혔다.
 

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